Die Nachfrage nach regionalen, proteinreichen und nachhaltig erzeugten Lebensmitteln wächst kontinuierlich. Genau hier setzt das neue Qualifizierungsprojekt PULSE an: Der ecoplus Lebensmittel Cluster Niederösterreich unterstützt gemeinsam mit wissenschaftlichen Partnern Unternehmen dabei, innovative Lebensmittel auf Basis von Hülsenfrüchten und Getreide zu entwickeln.

Regionale Rohstoffe als Innovationsmotor

Im Mittelpunkt des von der Österreichischen Forschungsförderungsgesellschaft (FFG) geförderten Projekts stehen heimische Rohstoffe wie Soja, Kichererbsen und verschiedene Getreidearten. Die teilnehmenden Unternehmen erhalten wissenschaftlich fundiertes Know-how zu ernährungsphysiologischen, technologischen und wirtschaftlichen Fragestellungen. Ziel ist es, daraus marktfähige Lebensmittel mit hoher Wertschöpfung zu entwickeln.

Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner sieht darin eine wichtige Chance für den Standort Niederösterreich. Hochwertige regionale Lebensmittel würden bei Konsumentinnen und Konsumenten zunehmend an Bedeutung gewinnen. Gleichzeitig könne das Projekt die Wettbewerbsfähigkeit heimischer Betriebe stärken und neue Wertschöpfung in der Region schaffen.
Wissenschaft und Wirtschaft arbeiten gemeinsam

Fachlich begleitet wird PULSE vom Institut für Lebensmitteltechnologie der Universität für Bodenkultur Wien sowie vom Department für Ernährungswissenschaften der Universität Wien. Gemeinsam mit den beteiligten Unternehmen sollen neue Produktideen entstehen und unterschiedliche Kompetenzen entlang der gesamten Wertschöpfungskette gebündelt werden. Ergänzend ist für September ein Feldtag geplant, der den Weg der Rohstoffe vom Anbau bis zur Verarbeitung praxisnah vermittelt.

Proteinreiche Zutaten im Fokus

Zu den Projektpartnern zählt unter anderem Soy Austria. Das Unternehmen produziert natürliche, gentechnikfreie Zutaten auf Sojabasis für die internationale Lebensmittelindustrie. Geschäftsführer Georg Bamberger betont, dass die hohe Proteinqualität der Sojabohnen durch eine besonders schonende Verarbeitung erhalten bleibe und damit hochwertige Lebensmittel entstehen könnten.

Innovationen für die Lebensmittelwirtschaft

Auch aus Sicht des ecoplus Lebensmittel Clusters zeigt das Projekt, welchen Stellenwert Kooperationen zwischen Unternehmen und Forschung für die Weiterentwicklung der Lebensmittelbranche haben. Geschäftsführer Helmut Miernicki und Prokurist Bernhard Ebner sehen in Initiativen wie PULSE einen wichtigen Baustein, um Innovationen schneller in die Praxis zu bringen und die Wettbewerbsfähigkeit der heimischen Lebensmittelwirtschaft langfristig zu stärken. Das Projekt ist Teil des niederösterreichischen Innovationsökosystems, das gemeinsam mit den Technopolen von der Europäischen Union kofinanziert wird.